Μέλισσα: Η κόρη του βασιλιά της Κρήτης Μελισσέα.

 

Επιμέλεια κειμένου Ρικη Ματαλλιωτάκη

Η μέλισσα ένα από τα πρώτα πλάσματα της φύσης και του πλανήτη γη, εντυπωσίασε τους ανθρώπους αποκτώντας σημαντική θέση στη ζωή τους, επομένως ήταν αδύνατον να λείπουν από την Ελληνική Μυθολογία καθώς οι Έλληνες αντιλήφθηκαν και αναγνώρισαν την τεράστια θρεπτική αξία του  μελιού και το χρησιμοποίησαν στη διατροφή τους.

Το μέλι, τροφή «θνητών και αθανάτων», θεωρήθηκε θεϊκή τροφή που χάριζε αθανασία και δύναμη γι’ αυτό εξάλλου έθρεψαν τους 12 θεούς τους με αμβροσία και τους πότισαν με νέκταρ που δεν ήταν άλλο από το μέλι,  καθώς επίσης και έδωσαν και στην Μέλισσα ένα πολύ σημαντικό ρόλο.

Η Μέλισσα λοιπόν ήταν κόρη του βασιλιά της Κρήτης Μελισσέα, αδελφή της Αμάλθειας και τροφός του Δία.

 Σύμφωνα με το μύθο, η Ρέα, κόρη της Γαίας και του Ουρανού, αποφάσισε μετά από συμβουλή τους, να γεννήσει τον Δία μακριά από τον Κρόνο, ώστε να μην τον καταβροχθίσει όπως έκανε και με τα πέντε προηγούμενα παιδιά τους. Η Ρέα γέννησε τον Δία στο Δικταίο Άντρο, σπήλαιο στην οροσειρά Δίκτη της Κρήτης. Έπειτα ανέθεσε την προστασία και την ανατροφή του βρέφους στις νύμφες Αμάλθεια και Μέλισσα.

Η Μέλισσα ανέθρεψε τον Δία με ιδιαίτερη φροντίδα και ταΐζοντας τον μέλι ώστε να μεγαλώσει γρηγορότερα και να διεκδικήσει την θέση του ανάμεσα στους Θεούς. Ο Δίας αγάπησε το μέλι και μάλιστα ένα από τα ονόματά του είναι «Μελιττεύς» προς τιμήν της τροφού του Μέλισσας. Όταν ο Κρόνος αντιλήφθηκε τον ρόλο της Μέλισσας στην διάσωση του Δία, εξοργίστηκε και την μεταμόρφωσε σε γαιοσκώληκα. Ο Δίας την λυπήθηκε και την μεταμόρφωσε ξανά, αυτή την φορά σε μέλισσα.